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Los jugadores clasificados para el ECPokerTour Malta empezaron a llegar al Grand Hotel Excelsior de La Valeta el 12 de noviembre para nada más entrar, relajarse en este hotel de lujo de 5 estrellas frente al mar. Se organizó una gran fiesta de bienvenida para los jugadores y sus acompañantes.
Al llegar al Casino Di Venezia, los jugadores fueron recibidos con un espectáculo de fuegos artificiales único frente al palacio de estilo renacentista veneciano situado en los muelles de Vittoriosa. Los participantes y sus invitados disfrutaron de un cocktail y de un exquisito buffet de bienvenida. Un espectáculo de bailes orientales y la barra libre pusieron su granito de arena para crear un mágico ambiente.
Nada más repartirse la primeras cartas, la acción ya estaba en marcha. Además del evento principal, hubo mesas con dinero real y Sit ’N’ Go(s) abiertos a todos los jugadores hasta las 6 a.m.
A las 13:30 un número de autobuses privados recogieron frente al Grand Hotel Excelsior a los jugadores al esperado Evento Principal. El ambiente del Casino Di Venezia estaba cargado de entusiasmo. Una vez que el director del torneo David O´Neil anunció el inicio del Evento Principal, todos pudimos oír el ruido de miles de fichas en manos de 130 jugadores.
Para la hora de la pausa para la cena, el número de jugadores ya había descendido a 114. Con jugadores como Fabrice Soulier y Sorel Mizzi (ambos retratados abajo) en las mesas y el equipo Titan en pleno juego, se podía respirar la tensión del ambiente.
A los participantes y a sus acompañantes les esperaba una exquisita cena-buffet antes del siguiente sesión de poker. Todo el mundo disfrutó en este adorable restaurante de vistas panorámicas dándose el gusto de beber buen vino y champán. Toda una fiesta para los sentidos mientras admiraban desde la terraza del restaurante las vistas del puerto en su máximo esplendor.
Finalizada la pausa, los jugadores regresaron relajados y con las pilas cargadas a las mesas para sumergirse en un juego sin piedad. Al final del Día 1 sólo quedaban 58 jugadores con Sorel Mizzi como líder de fichas seguido de Bo Sehstedt. Los jugadores de Titan Poker Andreas Schmidt, Adam York y José Manuel Gómez Rebenaque consiguieron mantenerse en sólidas posiciones.
Después de este primer día lleno de acción, los jugadores sólo deseaban salir a disfrutar de la vida nocturna de Malta y dejar por un momento las tórridas mesas de poker.
Con el sol brillando sobre el Casino Di Venezia, se reanuda el juego. 58 jugadores corrieron a sus asientos de sus mesas del Evento Principal mientras que sus ex-adversarios se inscribían en el evento paralelo organizado por Moneybookers y que empezó a las 19:00 con 63 participantes
El juego tanto en el Evento Principal como en la sala del Evento Paralelo fue una verdadera batalla. El ganador del Evento Paralelo no fue anunciado hasta las 17:00, depués de 10 horas de juego. El ganador fue Henri Schoucair, de Francia, llevándose a casa el trofeo del ECPT y 3400€.
En la foto superior Andreas Schmidt, Adam York y José Manuel Gómez Rebenaque.
La acción a la que se asistió en el Evento Principal fue una sucesión de All-in(s) que fueron sacando a los jugadores fuera del juego uno por uno. Las mesas se redujeron a 3 antes de la pausa para la cena y progresivamente fue reinando en todos la presión. Nadie en el casino dejaba de obervar fíjamente aquellas 3 mesas.
Al término del primer día, los jugadores que alcanzaron llegar a la mesa final fueron tan sólo 8:
Llegó el último día del torneo. 8 jugadores consiguieron conservar su asiento para llegar a la mesa final. Ésta última estaba situada en un amplio vestíbulo en el mismo primer piso donde se organizó el Evento Paralelo. La estructura de la sala, que se parecía a la de un castillo renacentista, estaba decorada con los logotipos del ECPokerTour y Titan Poker. Una cámara grababa y proyectaba en una gran pantalla todo lo que ocurría en la mesa final para que todo el mundo pudiera seguir el juego de cerca. Más de cien ojos estaban atentos a la mesa y esperando una sucesión impredecible de eventos.
Sorel Mizzi y Sean Perry fueron eliminados antes de la pausa para la cena dejando en la mesa a sólo 6 jugadores. El siguiente en abandonar la mesa fue el esloveno Mitja Potočin seguido del clasificado de Titan Poker Bernd-Phillipp Hoff y el alemán Manuel Thiede.
Y finalmente sucedió. Llegó la mano que desvelaría al ganador de entre los tres últimos jugadores que hicieron todos un All-in en pre-flop. Bo Sehstedt tenía un A-Q, John Van de Bruggen un 6-6 y Michael Schuchardt un 10-10. El flop mostró un A-4-4, el turn un 10 y el river cambió de nuevo al ganador ¡mostrando un As! El campeón del ECPT acabó siendo el profesional Bo Sehlstedt de Suecia con un full de ases, lo que dejó en segundo lugar a John Van De Bruggen y a Michael Schuchardt tercero. Todo el mundo se arremolinó junto a la mesa haciéndose fotos con el ganador que no pudo dejar de sonreir y posar con su cheque de 51.382€ y el prestigioso trofeo del ECPT.
En la foto superior el ganador del Evento Paralelo Henri Schoucair
Titan Poker quiere dar su enhorabuena a todos los participantes por su actuación en Malta. Esperamos verlos también en el ECPT de Barcelona.
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